Situé à proximité Est du parc du château de Chantilly,
Avilly-St-Léonard est une petite commune d’environ 1000 habitants et
d’une superficie de 193 hectares, située en site classé et
environnée par la forêt, propriété de l’Institut.
La Mairie, offerte par le Duc d’Aumale, jouxte la petite église du
XVIè siècle, remarquable par les peintures du chœur carré datant,
lui, du XIIè siècle.
C’est à Saint-Léonard que l’on trouve les premières cressonnières de
France en 1811. A Avilly, la glacière construite au XVIIè siècle
permettait de conserver la glace pendant tout l’été. Blanchisseries
: en 1650 apparaît la blanchisserie d’Avilly (il y en a 3 sur le
canton). Cette industrie va prospérer et assurer le développement d’Avilly
qui voit sa population augmenter, si bien que les habitants
demandent en 1913 que le nom d’Avilly précède celui de
Saint-Léonard.
Beaucoup plus tard Polypapier s’implante sur ce lieu, remplacé
ensuite par Sopal, filiale du groupe Gascogne. Cette entreprise de
papiers d’emballage vient de fermer ses portes malheureusement.
La Société d’Encouragement installe en 1971 la zone hippique à
Saint-Léonard, magnifique terrain d’entraînement comprenant piste
ronde, ligne droite et pistes en forêt. France Galop a repris
l’entretien de tout ce site. L’école de la Nonette, créée en 1980,
accueille les enfants du primaire dans le lotissement des Jardins d’Avilly.