La filière hippique est la filière majeure du territoire, employant plus de 2 000 personnes et bénéficiant d’un rayonnement international. Elle attire des entraîneurs de toute l’Union Européenne, d’Asie et des propriétaires de chevaux des pays du Golfe, contribuant à l’image haut de gamme du territoire.
La Communauté de Communes de l’Aire Cantilienne (CCAC) est depuis longtemps le « fer de lance » de cette filière aux multiples atouts.
Les courses hippiques
L’hippodrome, situé face au château de Chantilly et aux Grandes Écuries, accueille des épreuves emblématiques comme le Prix de Diane et le Prix du Jockey Club, et a même accueilli le Grand Prix de l’Arc de Triomphe de 2015 à 2017.
Soutenu financièrement par la CCAC, l’hippodrome a bénéficié depuis 2000 d’un plan de rénovation, incluant notamment la réalisation d’une piste en sable fibré, permettant d’augmenter le nombre de courses et d’améliorer la sécurité des chevaux et jockeys.
Les quatre centres d’entraînement des communes de Gouvieux, Lamorlaye, Coye-la-Forêt et Avilly-Saint-Léonard jouissent d’une notoriété mondiale. Gérés par France Galop, ces centres accueillent environ 2 000 pur-sang, sur 120 km de pistes en sable et 120 hectares en gazon du Domaine des Aigles. Plus de 100 entraîneurs et 2 000 salariés exercent également des métiers connexes, comme la sellerie ou la vétérinaire.
L’AFASEC (Association de Formation et d’Action Sociale des Écuries de Courses) forme et accompagne les salariés des écuries tout au long de leur parcours, assurant un haut niveau de professionnalisme et de savoir-faire.
D’autres disciplines équestres
L’Aire Cantilienne n’est pas seulement tournée vers l’hippisme : elle accueille également de grands événements équestres.
- Polo Club du Domaine de Chantilly (Apremont) : l’un des plus grands clubs de polo au monde, sur 230 hectares, avec neuf terrains en herbe et deux terrains d’hiver. Plus de 50 compétitions s’y déroulent chaque année, dont des championnats d’Europe et du Monde. L’école compte 7 moniteurs diplômés et plus de 50 chevaux et poneys, constituant le 1er centre de formation en Europe.
- Jumping : chaque juillet, un concours de saut d’obstacles réunit les meilleurs cavaliers mondiaux sur l’hippodrome, avec des structures temporaires d’accueil.
- Équitation de loisirs : plus de 30 structures locales accueillent 1 500 licenciés, offrant un large éventail d’activités pour tous les niveaux.
Tourisme équestre et patrimoine
Le Musée du Cheval, situé dans les Grandes Écuries et rénové grâce au soutien de son altesse Karim Aga Khan, propose tout au long de l’année des spectacles équestres et conserve plus de 200 objets et œuvres d’art, ainsi que 40 équidés dressés à la haute école.
Depuis 2014, l’arrivée des chevaux Henson a enrichi l’équitation d’extérieur. Cette race, reconnue en 2003, est adaptée au polo et contribue au développement de la filière équestre locale.
La Route d’Artagnan, inaugurée en 2017, est la première route équestre européenne. Elle propose un parcours transnational alliant découverte du patrimoine, pédagogie, tourisme et préservation des paysages.
Un pôle équestre et touristique unique
Nulle part ailleurs en France ne se combine un tel potentiel pour créer un pôle équestre et touristique d’envergure mondiale, grâce à :
- La proximité de Paris, de l’aéroport international de Roissy-Charles de Gaulle, et du futur barreau ferroviaire Creil-Roissy
- Un patrimoine forestier de plus de 12 000 hectares
- La présence d’un pôle hôtelier et touristique adapté aux séminaires et événements
L’Aire Cantilienne s’affirme ainsi comme un territoire d’excellence équestre, combinant tradition, sport, tourisme et innovation.
